Samenwerken

Windparken vormen een ideale plek om actief de natuur te versterken. Binnen windparken in Nederland mag namelijk niet met sleepnetten worden gevist. Daardoor ontstaat een beschut gebied waar het zeeleven zich kan ontwikkelen. Ook bevinden er zich veel ‘harde structuren’, zoals de voet van de turbinefunderingen en steenbestortingen. De funderingen en steenbestortingen bieden een aanhechtingsplek voor soorten die niet op de zandbodem voorkomen en schuilplaatsen voor onder andere vissen en schaaldieren. Net als rond wrakken kan er in windparken op deze manier nieuwe natuur ontstaan.

Vroeger waren er flinke oesterriffen in de Noordzee. Deze riffen bieden een harde ondergrond, filteren water en zijn een bron van voedsel. Zo trekken zij veel leven aan. Daarmee verhogen zij de biodiversiteit in een anders zandig gebied. Oesterriffen kunnen dus worden gezien als basis voor een rijke Noordzeenatuur. Nu platte oesters vrijwel volledig uit de Noordzee zijn verdwenen, komen ze niet zomaar terug. We plaatsen daarom speciaal ontworpen rifstructuren waartussen we volwassen oesters leggen. Wanneer zij zich voortplanten kunnen de larfjes zich in de omgeving vestigen en uitgroeien tot een volwaardig oesterrif.

De experimenten op onze projectlocaties leveren kennis en ervaring op waarmee uiteindelijk een blauwdruk kan worden ontwikkeld voor natuurversterking onder water in alle windparken op zee. Zo kan dit de standaard worden bij de bouw van nieuwe parken. De komende jaren worden veel grote, nieuwe windparken gebouwd in de Noordzee en daarbuiten. Het is belangrijk dat deze de onderwaternatuur niet verstoren maar juist versterken. Met de projecten van De Rijke Noordzee willen we laten zien dat én hoe dit mogelijk is.

Tijdens de bouwfase vinden er veel activiteiten plaats die een negatieve impact kunnen hebben op het zeeleven. De grootste zorg is de schadelijke impact van geluid, veroorzaakt door heiwerkzaamheden, op zeezoogdieren en vissen. Daarom is het zaak dit harde geluid zoveel mogelijk te beperken. Zo geldt een maximale geluidsnorm en is een soft-start verplicht. Deze soft-start betekent dat er langzaam wordt begonnen met heien en vervolgens steeds harder om de dieren in de buurt een kans te geven om weg te zwemmen. Om te voldoen aan de geluidsnorm worden slimme technische oplossingen gebruikt zoals een geluiddempend ‘bellenscherm’ en speciale heihamers. Het blijft naast deze maatregelen belangrijk om te innoveren op geluidsarme bouwmethoden. Naast onze aandacht voor natuurversterking vinden we het belangrijk om aandacht te hebben voor de mitigatie van de negatieve effecten van wind op zee.